DHA (Docosahexaenoic Acid) là một axit béo omega-3 chuỗi dài, chiếm 97% lượng omega-3 trong não và 93% trong võng mạc mắt. Đây là thành phần thiết yếu để duy trì cấu trúc và chức năng của hệ thần kinh trung ương. Với trẻ em trong độ tuổi học đường – giai đoạn não bộ phát triển mạnh mẽ – việc đảm bảo đủ DHA đóng vai trò then chốt trong khả năng học tập, trí nhớ và điều hòa cảm xúc.

1. DHA thấp ảnh hưởng trực tiếp đến trí nhớ và kết quả học tập

Nhiều nghiên cứu khoa học đã chứng minh mối liên hệ giữa thiếu DHA và suy giảm chức năng nhận thức. Một nghiên cứu được đăng trên The American Journal of Clinical Nutrition năm 2013 cho thấy, trẻ có mức DHA trong huyết tương thấp có điểm số kém hơn trong các bài kiểm tra đọc hiểu và trí nhớ ngắn hạn so với nhóm có mức DHA cao hơn (McNamara et al., 2010).

DHA giúp duy trì tính linh hoạt màng tế bào thần kinh, hỗ trợ dẫn truyền tín hiệu giữa các nơ-ron – yếu tố cốt lõi giúp trẻ ghi nhớ và xử lý thông tin nhanh nhạy hơn trong môi trường học đường nhiều thử thách.

2. Liên quan đến rối loạn hành vi và cảm xúc ở trẻ

Sự thiếu hụt DHA cũng có thể góp phần vào các rối loạn tâm lý và hành vi thường gặp ở trẻ nhỏ như tăng động giảm chú ý (ADHD), rối loạn lo âu và trầm cảm nhẹ. Theo một báo cáo đăng trên Journal of Attention Disorders (2012), trẻ mắc ADHD thường có nồng độ omega-3 trong máu thấp hơn bình thường, đặc biệt là DHA (Bloch & Qawasmi, 2011).

Việc bổ sung DHA đều đặn có thể cải thiện khả năng tập trung, ổn định tâm trạng và kiểm soát hành vi, từ đó nâng cao chất lượng cuộc sống học đường.

3. Thị lực kém – Hệ quả ít được chú ý của thiếu DHA

DHA chiếm tỉ lệ cao trong võng mạc – bộ phận quan trọng giúp nhận diện hình ảnh và ánh sáng. Trẻ em thiếu DHA thường có dấu hiệu mỏi mắt, giảm thị lực, khó tập trung khi học tập kéo dài, đặc biệt khi tiếp xúc nhiều với màn hình máy tính, điện thoại. Đây là hệ quả không thể xem nhẹ trong bối cảnh học trực tuyến và sử dụng thiết bị số ngày càng phổ biến.

4. DHA hỗ trợ hệ miễn dịch và sức khỏe toàn thân

Ngoài tác dụng lên não và mắt, DHA còn góp phần điều hòa hệ miễn dịch, giảm viêm, hỗ trợ phòng ngừa dị ứng và nhiễm trùng. Trẻ thiếu DHA dễ mắc các bệnh hô hấp, viêm mũi dị ứng, và có nguy cơ cao bị rối loạn chuyển hóa. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe tổng thể và khả năng học tập ổn định dài hạn.

5. Lượng DHA cần thiết cho trẻ em – Khuyến nghị từ chuyên gia

Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ (ADA) khuyến nghị rằng trẻ em từ 6 tuổi trở lên nên bổ sung khoảng 250–500 mg DHA mỗi ngày, đặc biệt trong giai đoạn học tập căng thẳng hoặc có dấu hiệu giảm tập trung, mỏi mắt. Nguồn DHA lý tưởng bao gồm cá béo (cá hồi, cá mòi, cá trích), hải sản, hoặc từ các sản phẩm bổ sung chất lượng cao như tinh dầu hải cẩu, dầu cá tinh khiết, đảm bảo chuẩn GMP và được kiểm nghiệm an toàn.

Kết luận

DHA là "dưỡng chất vàng" cho trí não, thị lực và hành vi học đường của trẻ em. Thiếu hụt DHA không chỉ ảnh hưởng đến khả năng học tập mà còn kéo theo nhiều hệ lụy lâu dài về cảm xúc và sức khỏe. Việc chủ động bổ sung DHA kịp thời và đúng cách là giải pháp khoa học, hiệu quả giúp trẻ phát triển toàn diện trong những năm tháng quan trọng nhất của đời người.

Nguồn tham khảo khoa học:

• McNamara RK et al., Am J Clin Nutr. 2010;91(4):848-859.

• Bloch MH, Qawasmi A. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2011;50(10):991-1000.

• Richardson AJ. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2006;30(6):1073–1104.