DHA (Docosahexaenoic Acid) là một loại axit béo omega-3 chuỗi dài đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển trí não và thị giác. DHA chiếm tới 40% tổng lượng axit béo không no trong não bộ và 60% trong võng mạc mắt (Stillwell & Wassall, 2003). Đây là dưỡng chất thiết yếu, đặc biệt trong những năm đầu đời của trẻ nhỏ.

Hãy cùng khám phá vai trò tuyệt vời của DHA đối với sự phát triển toàn diện của trẻ:

1. DHA và sự phát triển não bộ ở trẻ nhỏ

Trong giai đoạn từ bào thai đến 6 tuổi, não bộ phát triển mạnh mẽ và cần được cung cấp đủ DHA để hình thành cấu trúc và chức năng tối ưu.

• Bổ sung DHA từ thai kỳ và trong thời kỳ bú mẹ giúp trẻ có chỉ số IQ cao hơn và khả năng ghi nhớ tốt hơn so với nhóm không được bổ sung (Helland et al., Pediatrics, 2003).
• Nghiên cứu từ Đại học Oxford (2012) cho thấy trẻ 7–9 tuổi có nồng độ DHA thấp trong máu thường có hiệu suất học tập, kỹ năng đọc hiểu và khả năng tập trung kém hơn (Montgomery et al., PLoS ONE, 2013).

2. DHA hỗ trợ chức năng thị giác tối ưu

DHA là thành phần cấu tạo chủ yếu của võng mạc, đóng vai trò then chốt trong việc phát triển thị lực ở trẻ nhỏ.

• Theo nghiên cứu của Birch et al. (1998), trẻ sơ sinh được bổ sung DHA trong sữa công thức có thị lực phát triển vượt trội so với nhóm không bổ sung (Pediatric Research).

3. DHA giúp cải thiện hành vi và khả năng tập trung

Ngoài vai trò với trí não và thị giác, DHA còn giúp điều hòa cảm xúc và hành vi ở trẻ.

• Một tổng hợp từ 8 nghiên cứu trên trẻ mắc ADHD cho thấy DHA giúp tăng sự chú ý, giảm tăng động và cải thiện khả năng học tập (Bloch & Qawasmi, Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 2011).

4. Cảnh báo tình trạng thiếu hụt DHA ở trẻ em hiện đại

Một khảo sát tại Mỹ trên 394 trẻ từ 7–12 tuổi cho thấy 95% không đạt mức DHA khuyến nghị theo tiêu chuẩn FAO/WHO (USDA Survey).

Nguyên nhân chính bao gồm:

• Chế độ ăn thiếu cá biển
• Thói quen ăn uống công nghiệp hóa
• Ô nhiễm môi trường làm giảm hàm lượng omega-3 trong thực phẩm

5. Nhu cầu DHA khuyến nghị theo độ tuổi

Theo hướng dẫn của FAO/WHO:

• Trẻ từ 2–4 tuổi: Cần tối thiểu 100–150 mg DHA mỗi ngày
• Trẻ từ 6 tuổi trở lên: Cần 200–250 mg DHA/ngày, tùy theo thể trạng và nhu cầu cá nhân

DHA – Người bạn đồng hành không thể thiếu cho sự phát triển toàn diện của trẻ

Việc bổ sung DHA đúng cách và đúng liều lượng không chỉ giúp tăng cường trí não, thị lực, mà còn hỗ trợ sự phát triển cảm xúc, hành vi và khả năng học tập của trẻ một cách toàn diện.