Giới thiệu về DHA

Axit docosahexaenoic (DHA) là một axit béo không bão hòa thuộc nhóm omega-3, chiếm khoảng 15–20% tổng lượng chất béo trong não bộ. DHA đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển thần kinh, thị giác và chức năng miễn dịch của trẻ. DHA có nhiều trong dầu (mỡ) của một số loài cá béo, dầu hải cẩu, các loại tảo biển, một số loại hạt và sữa mẹ.

Tầm quan trọng của DHA trong phát triển não bộ và tư duy của trẻ

DHA và sự phát triển của não bộ ở trẻ

Bộ não trẻ sơ sinh phát triển mạnh mẽ trong ba năm đầu đời, với tốc độ tăng trưởng nhanh về kích thước và kết nối thần kinh. DHA là thành phần cấu trúc chính của màng tế bào thần kinh, đặc biệt tập trung ở vùng vỏ não và hồi hải mã – hai khu vực quan trọng cho trí nhớ và học tập (Innis, 2007).

Nghiên cứu của Colombo et al. (2017) cho thấy trẻ được bổ sung DHA đầy đủ trong giai đoạn đầu đời có điểm số cao hơn trong các bài kiểm tra trí nhớ và kỹ năng giải quyết vấn đề so với nhóm thiếu hụt. Một nghiên cứu khác của Makrides et al. (2011) chỉ ra rằng việc bổ sung DHA trong thời kỳ mang thai giúp cải thiện chỉ số IQ và khả năng tập trung của trẻ từ 4 đến 6 tuổi.

DHA cũng giúp tăng cường dẫn truyền tín hiệu thần kinh nhờ vào vai trò điều chỉnh độ lỏng của màng tế bào thần kinh. Điều này giúp cải thiện tốc độ xử lý thông tin và khả năng ghi nhớ của trẻ (Lauritzen et al., 2016).

DHA và sự phát triển thị giác

DHA là thành phần quan trọng của võng mạc, chiếm tới 50–60% tổng lượng axit béo trong màng tế bào cảm quang. Một nghiên cứu của Birch et al. (2010) chứng minh rằng trẻ sơ sinh được bổ sung DHA từ sữa công thức có độ nhạy tương phản thị giác cao hơn so với nhóm không bổ sung. Điều này cho thấy DHA đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển thị giác sớm của trẻ.

DHA và sự phát triển thể chất

Ngoài vai trò trong phát triển thần kinh, DHA còn có tác động tích cực đến sự phát triển thể chất của trẻ:

• Hệ miễn dịch: DHA giúp điều hòa phản ứng viêm và tăng cường chức năng miễn dịch. Một nghiên cứu của Calder (2013) cho thấy DHA có thể giảm nguy cơ mắc các bệnh viêm nhiễm như viêm phổi và hen suyễn ở trẻ.
• Sức khỏe tim mạch: DHA giúp điều hòa huyết áp và hỗ trợ phát triển hệ tim mạch khỏe mạnh, giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch trong tương lai (Koletzko et al., 2008).
• Tăng trưởng và phát triển xương: DHA giúp tăng cường hấp thu canxi và hỗ trợ quá trình tạo xương, góp phần vào sự phát triển chiều cao của trẻ.

Nguồn bổ sung DHA hiệu quả

Trẻ có thể hấp thụ DHA từ nhiều nguồn khác nhau:

• DHA từ sữa mẹ: Nghiên cứu của Gibson et al. (2009) chỉ ra rằng trẻ bú sữa mẹ có chỉ số phát triển nhận thức và vận động tốt hơn do hàm lượng DHA tự nhiên trong sữa mẹ.
• Thực phẩm giàu DHA: Cá biển (cá hồi, cá ngừ, cá mòi...), dầu hải cẩu, trứng, hạt lanh, tảo biển.
• Thực phẩm bổ sung: Viên dầu cá, dầu hải cẩu hoặc sữa công thức có bổ sung DHA.

DHA là một dưỡng chất thiết yếu cho sự phát triển tư duy và thể chất của trẻ em. Việc bổ sung DHA đầy đủ từ chế độ ăn uống hoặc thực phẩm bổ sung giúp cải thiện trí nhớ, khả năng tập trung, phát triển thị giác và hệ miễn dịch. Các bậc phụ huynh nên chú ý cung cấp DHA trong chế độ ăn hàng ngày của trẻ để đảm bảo sự phát triển toàn diện và tối ưu nhất.

Tài liệu tham khảo

1. Birch, E. E., Garfield, S., Hoffman, D. R., Uauy, R., & Birch, D. G. (2010). “A randomized controlled trial of early dietary supply of long-chain polyunsaturated fatty acids and mental development in term infants.” Developmental Medicine & Child Neurology.
2. Calder, P. C. (2013). “Omega-3 polyunsaturated fatty acids and inflammatory processes: nutrition or pharmacology?” British Journal of Clinical Pharmacology.
3. Colombo, J., Carlson, S. E., Cheatham, C. L., & Shaddy, D. J. (2017). “Long-chain polyunsaturated fatty acid supplementation in infancy reduces heart rate and positively affects distribution of attention.” Pediatrics.
4. Gibson, R. A., Makrides, M., & Smithers, L. G. (2009). “Effect of DHA supplementation on infant neurodevelopment: a systematic review of randomized controlled trials.” The American Journal of Clinical Nutrition.
5. Innis, S. M. (2007). “Dietary (n-3) fatty acids and brain development.” The Journal of Nutrition.
6. Koletzko, B., Lien, E., Agostoni, C., & Bohles, H. (2008). “Long-chain polyunsaturated fatty acids (LC-PUFA) and perinatal development.” Acta Paediatrica.
7. Lauritzen, L., Brambilla, P., & Mazzocchi, A. (2016). “DHA effects in brain development and function.” Nutrients.
8. Makrides, M., Gibson, R. A., McPhee, A. J., Yelland, L., Quinlivan, J., & Ryan, P. (2011). “Effect of DHA supplementation during pregnancy on maternal depression and neurodevelopment of young children: a randomized controlled trial.” JAMA.